A obra técnica “Transporte Público Coletivo Orientado por Dados”, do engenheiro Olival Nogueira de Matos, apresenta uma análise contundente sobre o que define como o “colapso silencioso” dos sistemas de transporte urbano. O autor argumenta que a crise atual não é apenas financeira ou tecnológica, mas sim conceptual: as cidades continuam a planear e a tarifar a mobilidade com base em informações incompletas, tratando a viagem como um evento único de embarque em vez de um processo contínuo no espaço e no tempo. Para inverter esta trajetória, o livro propõe que a bilhetagem deixe de ser vista apenas como um meio de arrecadação para se tornar a infraestrutura informacional central da governação urbana.
Uma das propostas centrais para modernizar o setor é a implementação do “checkout híbrido”. Este modelo procura resolver o dilema entre a falibilidade humana e a necessidade de dados íntegros: enquanto o passageiro é incentivado a registar a sua saída (checkout explícito), o sistema utiliza a inteligência artificial e a inferência para completar os dados de trajetórias esquecidas. Esta abordagem evita a punição automática do utilizador e garante que o planeamento da rede seja feito com base em “verdades operacionais” — sabendo exatamente onde as pessoas descem e quais os trechos da linha que sofrem maior pressão.
O livro defende ainda uma reforma profunda na política tarifária, sugerindo a substituição da tarifa única por um modelo de “tarifa mínima de acesso” somada a uma “tarifa variável por trecho”. Segundo Matos, a tarifa única é uma abstração que penaliza quem depende de viagens longas e subsidia de forma opaca os trajetos curtos, gerando ineficiências económicas e operacionais. Com a nova estrutura, a cobrança passa a ser proporcional ao uso real da rede, tornando o sistema mais justo, transparente e defensável perante a opinião pública e os órgãos de controlo.
Finalmente, o autor sublinha que a tecnologia deve estar sempre subordinada à decisão pública e institucional. A inteligência artificial no transporte não deve servir para “adivinhar” intenções, mas para reconstruir trajetórias de forma coerente e auditável. Ao transformar o transporte coletivo numa infraestrutura cognitiva, as cidades passam a ter ferramentas para um planeamento urbano iterativo, capaz de ajustar a oferta em tempo real e de integrar a mobilidade com a habitação e os serviços, garantindo que o sistema sobreviva como um direito fundamental à cidade.