A Linha do Vale do Sousa projeta-se como uma infraestrutura ferroviária estratégica que ligará Valongo a Felgueiras, estendendo-se por cerca de 36,7 quilómetros. Este ramal eletrificado da Linha do Douro foi desenhado exclusivamente para o transporte de passageiros, integrando a rede de suburbanos do Porto com velocidades que podem atingir os 140 km/h, o que permitiria completar o percurso entre Felgueiras e a estação de Porto-Campanhã em apenas 57 minutos.
A vontade política nasceu em 2018 através da iniciativa dos autarcas de Felgueiras e Paços de Ferreira, ganhando força com a sua inclusão no Plano Ferroviário Nacional e no Programa Nacional de Investimentos 2030.
A importância do projeto reside, sobretudo, na sua capacidade de combater as profundas assimetrias socioeconómicas entre a região industrializada do Tâmega e Sousa e o Grande Porto. Ao oferecer uma alternativa de transporte rápida e fiável, a linha visa fixar a população e atrair talentos qualificados, evitando o êxodo para o litoral e a pressão urbana nas grandes cidades. Simultaneamente, a ferrovia assume-se como um pilar da sustentabilidade, promovendo a transição modal da rodovia para o comboio, o que deverá reduzir o congestionamento de trânsito e as emissões poluentes na região.
Contudo, a concretização desta obra, orçada em aproximadamente 181 milhões de euros, enfrenta obstáculos significativos.
A complexidade técnica e topográfica é um dos principais desafios, especialmente no atravessamento do concelho de Paredes, onde a orografia do terreno e a escassez de espaços livres para a instalação do canal ferroviário dificultam a definição do traçado. Atualmente, o projeto depende ainda da conclusão de rigorosos estudos de viabilidade técnica, ambiental e de procura, além de exigir um empenho político contínuo do Governo para garantir o financiamento necessário.