O Departamento de Transportes dos Estados Unidos (USDOT) acaba de lançar a iniciativa “Freedom to Drive”, um plano nacional que coloca as parcerias público-privadas (P3) no centro da estratégia federal para eliminar os estrangulamentos nas autoestradas americanas. Lançado a 20 de abril de 2026 pelo Secretário Sean P. Duffy, este programa convida os governadores de cada estado a identificarem entre dois a cinco dos seus piores pontos de congestionamento para desenvolverem planos de ação conjuntos com o governo federal. A iniciativa assenta na maximização da capacidade rodoviária atual, na aceleração de projetos críticos e na utilização intensiva de tecnologia e capital privado.
O desafio é colossal, com os dados do USDOT a revelarem que os EUA albergam dez das 25 cidades mais congestionadas do mundo, o que resultou numa perda de produtividade estimada em 269 mil milhões de dólares apenas em 2024. Com os custos de reconstrução da infraestrutura rodoviária envelhecida a aproximarem-se de um bilião de dólares, a administração federal defende que a colaboração com o setor privado é fundamental para que os dólares dos contribuintes rendam mais, garantindo simultaneamente segurança e eficiência. O modelo de referência para este novo impulso é o projeto das faixas rápidas SR 400 na Geórgia, que utiliza portagens com preços dinâmicos para gerir a procura e garantir tempos de viagem fiáveis, mantendo as vias gerais gratuitas — um conceito de “vias de escolha” que Washington pretende agora replicar por todo o país.
Para apoiar este movimento, o governo federal está a posicionar-se não apenas como financiador, mas como um facilitador ativo, oferecendo apoio de crédito substancial através do Build America Bureau e do programa TIFIA. A recente publicação de diretrizes normalizadas para a análise do valor do dinheiro (value-for-money) vem também conferir maior previsibilidade aos negócios, atraindo investidores, promotores e bancos para uma nova vaga de concessões rodoviárias e corredores com gestão de tráfego. Este compromisso oficial sinaliza o início de uma era em que as parcerias público-privadas deixam de ser uma opção secundária para passarem a ser a ferramenta principal na modernização da rede rodoviária dos Estados Unidos.
Fonte Principal: Nixon Peabody LLP (2026). USDOT “Freedom to Drive”: P3s take center stage in federal highway congestion strategy.